De leegstand van winkelpanden in ons land dreigt een structureel verschijnsel te worden in een groot aantal steden. De zogeheten leegstandsbarometer van adviesbureau Droogh Trommelen en Partners (DTNP), gespecialiseerd in ruimte- en strategievraagstukken, laat zien dat het probleem in meer dan honderd Nederlandse gemeenten speelt.

Oorzaken van de toenemende winkelleegstand zijn onder meer de opkomst van online winkelen en de vergrijzing van ondernemers. De komende jaren zou ook de krimp van de bevolking van invloed kunnen zijn. DTNP benadrukt dat het op zich een normale situatie is dat in een stad een aantal winkelpanden leegstaat.

Sanering

Deze zogenaamde 'frictieleegstand', die in een gezonde situatie maximaal 5 procent bedraagt, zorgt voor een gezonde doorstroming. Als de leegstand echter groter is en de bevolking van de gemeente ook nog krimpt, dan lijkt sanering van winkels in de toekomst onvermijdelijk. Maar liefst 109 Nederlandse gemeenten kampen met dit probleem; dat is ruim een kwart van alle gemeenten in ons land.

Randstad

De plaatsen waar veel winkels leegstaan, zijn vooral te vinden in Limburg, maar ook gemeenten in de Randstad en andere delen van het land hebben er mee te maken. Daar staat tegenover dat er ook steden zijn, met name in de Randstad, waar juist weinig winkels leegstaan en de bevolking groeit. Daar liggen dus kansen voor uitbreiding en versterking van het winkelaanbod.