De gemiddelde leeftijd van een startende ondernemer is 36 jaar. Iedereen die op jongere leeftijd een bedrijf begint, is dus feitelijk een jonge ondernemer. Meestal worden echter alleen de starters van 29 jaar of jonger als zodanig aangemerkt. En daar zijn er nog altijd vele duizenden van. Er zijn zelfs talloze succesvolle tienerondernemers in ons land. Leeftijd zegt dus niets over de kans van slagen, al is enige ervaring in het (bedrijfs)leven natuurlijk wel meegenomen als je van start gaat met je eigen onderneming.

Steeds meer leerlingen en studenten in het voortgezet, middelbaar en hoger onderwijs beschouwen het zelfstandig ondernemerschap als een serieuze optie of zelfs als concrete ambitie. Studenten gaan vaker op bedrijfsbezoek dan voorheen, het aantal instellingen dat ondernemerschap opneemt in hun curriculum groeit en docenten blijken veel contacten te hebben met ondernemers.

Dit blijkt uit het onderzoek Onderwijs en Ondernemerschap van EIM, dat staatssecretaris Van Bijsterveldt deze zomer naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.
Het onderzoek laat zien dat het Actieprogramma Onderwijs en Ondernemen de afgelopen jaren zijn vruchten heeft afgeworpen. Zo geldt voor 62 procent van de studenten dat ondernemerschap een belangrijk deel van hun beroepswens is. Dat is een verdubbeling ten opzichte van 2007, bij het begin van het actieprogramma. Bijna een kwart van de studenten zegt nu zeker ondernemer te willen worden, terwijl dit in 2007 nog gold voor 13 procent. Bijna 40 procent van de studenten is nu al serieus bezig met het opzetten van een bedrijf of heeft al een bedrijf draaiende.