Al 1,4 miljoen euro terugbetaald aan WW-starters

De overheid heeft tot nu toe ongeveer 1,4 miljoen euro aan ingevorderd uitkeringsgeld, boetes en rente terugbetaald aan werklozen die met hun WW-uitkering een eigen bedrijf zijn begonnen. Dat blijkt uit een tussenstand van de speciale 'herzieningsoperatie' voor gedupeerde WW-starters onder leiding van Ruud Vreeman.

In totaal dienden 1.757 WW-starters een verzoek in om hun zaak opnieuw te bekijken, omdat ze door uitkeringsinstituut UWV verkeerd zouden zijn voorgelicht en dientengevolge werden aangemerkt als fraudeur. Zij kregen te maken met terugvordering van uitkeringen en boetes. Vooralsnog zijn 838 dossiers behandeld en in 425 gevallen is het geld (deels) teruggestort.

Uren opgeven
De zogenaamde WW-starters begonnen een eigen bedrijf vanuit de uitkering, en moesten daarom bij uitkeringsinstantie UWV opgeven hoeveel uren ze besteedden aan hun bedrijf. Het is de bedoeling dat UWV dat vervolgens verrekent met de uitkering. Daarnaast gaven de starters hun uren ook op bij de Belastingdienst, om in aanmerking te komen voor de fiscaal voordelige zelfstandigenaftrek.

Boetes
De twee overheidsinstanties legden hun urenoverzichten naast elkaar, waarna al snel bleek dat veel starters te weinig uren hadden opgegeven bij UWV. Gevolg was een groot aantal forse boetes wegens vermeende fraude.

Indirecte uren
Maar volgens vakcentrale FNV én de Nationale Ombudsman, zijn de betrokken WW-starters gewoon verkeerd voorgelicht door UWV. Hierdoor wisten ze niet dat ze ook de indirecte uren die ze in hun bedrijf steken, bijvoorbeeld voor acquisitie of brainstormen, dienden op te geven. De Kamer trok hierop bij UWV aan de bel, en stelde een commissie aan die de dossiers opnieuw moet gaan beoordelen.